Il DNA è una molecola la cui struttura ricorda quella di una scaletta a chiocciola costituita da due catene parallele avvolte a spirale, nel DNA è racchiuso il nostro patrimonio genetico. I cromosomi sono costituiti da proteine e DNA (geni) perciò sono i risposabili del nostro patrimonio generico. Ogni individuo della stessa specie ha un numero preciso di cromosomi nel caso dell’uomo sono 46 in totale e si dividono in coppie:
-44 cromosomi uguali a 22 coppie somatiche che danno i rispettivi tratti fisici come altezza, colore dei occhi e della pelle ecc.
-2 cromosomi sessuali che danno 1 coppia determinano il sesso (Femmina XX Maschio XY.)
N.B. Nel caso in cui ci possano essere delle variazioni di numero dei cromosomi abbiamo mutazioni genetiche come la sindrome di down.